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TOUT POUR LES CHIENS

TOUT POUR LES CHIENS
Nos compagnons et auxiliaires les plus précieux pour la chasse méritent une prévenance à la hauteur de la réussite qu’ils nous y apportent ! 

Texte de Francis Grange

Pas toujours traités, jusqu’il y a quelques décennies, avec l’attention que légitime l’aide qu’ils nous prodiguent sur le terrain, les chiens de chasse bénéficient heureusement aujourd’hui d’un statut beaucoup plus favorable. Les fabricants multiplient les équipements destinés à leur assurer le plus de confort et d’agrément possible durant la chasse comme dans leur vie de tous les jours.   

A la chasse

Les traditionnelles laisses et colliers ont été rejoints au cours des années récentes par de nouveaux équipements tout à fait bénéfiques aux chiens dans l’action de chasse. La multiplication des sangliers, en outre de plus en plus dangereux avec le retour du loup dans nos contrées qui a réveillé chez eux l’instinct ancien de faire front à leurs poursuivants, a suscité le développement de protections adaptées pour les chiens. Ce sont particulièrement des gilets, souvent fluorescents afin de bien les distinguer des grands animaux en terrain très couvert, mais avant tout destinés à les protéger des défenses des sangliers, voire aussi des bois des cerfs ou des chevreuils lorsque l’un d’eux, blessé, se retourne face aux chiens qui l’acculent. Les gilets les plus efficients sont ceux qui débutent juste derrière les oreilles du chien en lui couvrant tout le pourtour du cou et les épaules jusqu’au plus bas sur les pattes, sans altérer naturellement sa liberté de mouvement, puis qui entourent sa poitrine et son abdomen jusqu’à ses cuisses, tout en se prolongeant au plus loin sur l’arrière de son dos. Ces gilets doivent bien sûr être confectionnés dans des tissus extrêmement résistants aux coupures et impénétrables par les défenses des sangliers ou les bois des cervidés, en amortissant de surcroît du mieux possible leurs coups de têtes ou de pattes, tout en se montrant « respirants » afin d’éviter que le chien, par temps chaud, ne soit gêné par sa propre transpiration. 

Toujours en chasse du grand gibier, les systèmes de localisation GPS simplifient considérablement la recherche d’un chien qui s’est égaré en poursuivant un animal. En chasse du petit gibier au chien d’arrêt, les avertisseurs sonores dits « beepers », qui se déclenchent dès que le chien se fige, facilitent grandement son repérage en environnement végétal très couvert, à l’inverse des classiques grelots qui deviennent muets quand le chien ne bouge plus.   

En automobile

Le chien a naturellement droit en automobile au même confort que son maître. Il est souhaitable, dans une berline, un coupé ou un cabriolet, de lui installer devant le siège passager ou la banquette arrière un coussin bien rembourré pour qu’il s’y sente parfaitement à son aise. Un coussin de plus grand format posé sur le siège ou la banquette s’avère en revanche peu agréable pour l’animal, qui doit en permanence lutter contre les mouvements – freinages ou accélérations brusques, virages serrés… – de l’automobile. Cet équipement doit se réserver au compartiment arrière d’un break ou d’un tout-terrain, où il trouve sa pleine légitimité et constitue le meilleur accueil pour l’animal. Ce coussin peut également être placé à l’intérieur d’une caisse de transport que le chien perçoit comme « son » habitat, exclusivement à lui, où il se sent dans un environnement aussi douillet que protecteur.               

A la maison

Comme en automobile, l’élément clé pour le chien, qu’il loge à l’intérieur ou à l’extérieur de la maison, est son couchage. Ce panier, coussin, matelas, lit ou tapis doit être doux, suffisamment épais pour qu’il y trouve le meilleur confort, et apte à l’isoler d’un sol froid. Il doit aussi pouvoir se laver facilement, se montrer solide pour résister aux griffes de l’animal, voire à ses dents durant ses premiers mois. Il convient enfin de le choisir parfaitement silencieux, les crissements de certaines matières synthétiques, désagréables pour les oreilles humaines, l’étant certainement aussi pour celles du chien… L’autre équipement essentiel est bien sûr un duo de gamelles, destinées respectivement à la nourriture et à l’eau, de dimensions adaptées à la taille de leur destinataire. Certaines, dédiées aux chiens à longues oreilles (cockers, springers, bassets artésiens, bassets hounds…) maintiennent judicieusement, grâce à leur partie supérieure plus resserrée que leur base, les oreilles de l’animal à l’extérieur pour éviter que celles-ci plongent dans la nourriture ou dans l’eau…

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